Que é a Xerostomia ou boca seca?

A xerostomia é a sensação subjectiva de boca seca, consequente ou não da diminuição da função das glândulas salivares, com alterações da qualidade da saliva. É um sintoma frequente em doentes em cuidados paliativos e a sua prevalência é referida como de 60 a 88% na doença oncológica progressiva e avançada.

A xerostomia tem consequências físicas mas, também, psicológicas e sociais. A saliva desempenha um papel importante na manutenção das condições fisiológicas normais dos tecidos da boca. Para além de humidificar os tecidos da cavidade oral, a propriedade lubrificante da saliva auxilia a formação e deglutição do bolo alimentar, facilita a fonética e previne danos dos tecidos causados quer por agentes mecânicos quer por microorganismos nocivos.

A xerostomia resulta de três causas básicas:

·         - Factores que afectam o centro salivar

·         - Factores que alteram a estimulação autonómica

·         - Alterações da função das próprias glândulas.

Diagnóstico

É fundamentalmente clínico. Deve-se avaliar pormenorizadamente o estado da boca e a situação funcional real podendo empregar-se métodos quantitativos para determinar a secreção salivar em repouso ou por estimulação quando a situação o justificar.

Tratamento

Deve orientar-se pelo conhecimento da etiologia e repercussões que a secura da boca têm na perda de conforto e qualidade de vida do doente. Assim, devemos controlar o uso de medicamentos xerogénicos, tratar a doença de base, se tal for possível, e se contribuir para a xerostomia, promover a hidratação e tomar medidas para o controlo sintomático.

O tratamento sintomático divide-se em três áreas de actuação: aumentar a produção de saliva por estimulação mecânica, gustativa ou farmacológica; usar substitutos da saliva - quando não for possível a sua estimulação - e acções de promoção da saúde oral. A estimulação mecânica da secreção de saliva é feita com recurso a gomas de mascar. A estimulação gustativa é feita, por exemplo, ao chupar pastilhas de Vitamina C. A pilocarpina é o medicamento de que dispomos para estimular a secreção de saliva. Deve também aconselhar-se uma dieta mole, devendo evitar-se alimentos muito duros ou secos e o uso de tabaco e bebidas alcoólicas.

É importante que os técnicos de saúde ensinem aos doentes com xerostomia a melhor maneira de obter alívio, as medidas a tomar para prevenirem as complicações que poderão vir a comprometer seriamente a sua qualidade de vida.

A queixa de boca seca ou xerostomía é uma queixa comum e pode causar um grande desconforto. Quem sofre com o problema relata dificuldade de falar, de engolir e até mesmo de sentir o gosto dos alimentos e, em casos mais raros e severos, ardência bucal e gosto amargo constante. Ou seja, esta situação afeta a qualidade de vida das pessoas.
( Fonte: Dr. Mauricio Ferrufino Sequeiros )

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